二、岳母

　　1

　　岳母站在洗手间里秉住呼吸，仔细听着外面的动静，刘强在拖着地，没什么异常。她低下头思忖：刘强这两天是怎么了？举止这么怪异？连着两个晚上不睡觉跑出来，弄得门厅的地上满是水。他到底想做什么？

　　岳母一边想一边继续注意门厅里的刘强，他似乎打扫好。岳母听到他的脚步声向这边走来，刘强在外面和她说话，岳母急忙接口答应。刘强走回了小屋。“喀哒”锁响，岳母心中更加不解，他怎么把门锁上了？已经快要天亮，他锁起门来干什么？

　　岳母打开洗手间的房门，刘强的屋里已经关了灯。岳母蹲下身查看地上，水已经清理干净。岳母仔细闻了闻，只是普通的水，没什么特别。她的心中满是疑惑，低着脑袋走回屋里。刘强的举止绝对不正常，刚才打开卧室门，看到刘强的第一眼，岳母感到眼前的刘强是那么陌生，他的眼睛中明显带着惊恐，他究竟是怎么了？

　　外孙还在熟睡，岳母坐在床边发起呆来，脑中回想着刘强昨天晚上的行为。她真的被刘强的样子吓坏了。

　　那时，外孙吃过奶睡下，岳母感到疲累，睡着不一会，就被怪异的声音惊醒。和王晶交换值夜班后，她总是睡得很轻，总是担心照顾不好外孙，女儿女婿会不高兴。

　　她记得她打开台灯，披上衣服走到门边，轻轻拉开房门，门厅中黑着灯，刘强背对着蹲在那里，地上有一滩水。起初，她并没有异样的感觉，小声叫着刘强。刘强完全没有反应，这个平时对岳母诚惶诚恐的乖女婿，对她的呼唤置若罔闻。

　　她不以为然，悻悻地走过去。

　　刘强在那里小声嘟囔：“我的老鼠，我的老鼠……”刘强一边说，双手一边在水里拍着，似乎使劲在压着什么东西。

　　岳母轻轻拍拍刘强的肩膀：“什么老鼠啊？你在干什么？家里有老鼠？”说着，岳母仔细地看地上的水，水中什么也没有，浅浅地滩在门厅中央。

　　刘强不回答，继续拍水，嘴里重复着：“我的老鼠……我的老鼠……”

　　岳母想了想，起身，走向门厅靠近小屋的一侧，打开灯，再回身看刘强。心脏骤然一沉，眼前的刘强，双眼中布满血丝，他的表情……岳母搜遍所有可以形容的词汇，只有一个词最为恰当，那就是邪恶。刘强似乎完全变成了另外一个人。岳母大骇，刚想再过去询问。刘强突然站了起来，似乎什么事都没发生过一样，说了句：“睡觉。”头也不回地进了小屋。

　　岳母呆立在门厅半晌，略微醒过神后，满腹狐疑地把门厅清理干净。

　　这就是她昨天看到的刘强，如果昨天刘强脸上的表情是邪恶，今天在他脸上出现的就是悲伤与恐惧。岳母坐在床边，看了看熟睡中的王晶与外孙，心中担忧不止，刘强似乎真的病了，而且病得很严重。

　　2

　　星期天下午，阳光充足，天气格外的好。刘强与王晶抱着外孙先下了楼，在小区里散步。岳母把泡过的婴儿尿布洗好，晾上，随后跟着出了门。

　　楼前的树已经吐芽，春天来临的气息浓重，暖暖的阳光撒在身上，多少驱走了些岳母心头对刘强的猜疑。被这早春的明媚感染，岳母的脚步也轻松起来，沿着小区的人行路，边走边张望刘强与王晶的踪影。他们不会走远。

　　岳母四处寻找着，远远望到王晶抱着裹得严严实实的外孙，坐在小区中央花园的木椅上，下面垫着她亲手缝制的棉椅垫。刘强微笑着低头看外孙，和王晶说话，实在是一幅小家庭合美幸福的画卷，老人的脸露出满足的笑容，急急赶过去。

　　“看，就是那个叔叔！坐在抱小孩阿姨身边的那个！”路边一个小男孩指着刘强大声喊着，旁边围着3个身高年龄差不多的孩子。

　　“对！就是他！好可怕！”另一个小男孩夸张地接着说。他的话，拖住了岳母正疾步向前的身体。岳母停了下来，故意好象忘带东西，转身折返回走，全神听着4个孩子的对话。

　　“好残忍啊！他真的把小老鼠扎烂了？”小女孩似乎无法相信这样的事实，拧着小小的眉头问。

　　“不骗人。真的！我和他亲眼所见，那个叔叔拿着小木棍把那天你们看到的小老鼠都给扎烂了。都是血啊，流了一地呢！”男孩的话显然夸大其辞，但是却如重捶一样敲击在岳母的心里。她的心情又开始变得沉重。

　　呆立在原地许久，灵光在脑中突然闪现，岳母无法控制，她急急跑回家中，必须要了解一些事实。手颤抖着打开大门，岳母直奔小屋，拉开抽屉翻找，没有。她不知道想要找出什么，但是她希望可以找出蛛丝马迹，来证明刘强的心理问题。掀起枕头，她看到了那一瓶药----安眠药？这说明不了什么。岳母想起刘强提过去看病，她又急急地跑到门厅。天气好，刘强外出只穿了件厚甲克，大衣和外出的衣服还在家里。她的手仍在颤抖着，伸向刘强的大衣口袋。

　　“妈，您要找什么东西吗？”刘强的声音突然从背后传来。

　　岳母一个激灵，她没有关大门吗？刘强怎么进来的如此悄无声息？她尴尬地缩回手，心虚得不敢直视刘强，躲开他的视线，故意无所谓地回答：“天暖和了，想把你的大衣送去洗衣店干洗，我刚掏掏兜，打算把里面的东西拿出来，然后下楼送去。”

　　岳母听到刘强“哦”了一声，语气似乎不满：“还会冷几天呢，不用这么着急去洗，先放那儿吧。”

　　“好好……那……我找王晶去。”岳母赶紧放下衣服，不知道为什么，独自和刘强在家中，岳母突然感到浑身不自在，她走到门口，“你怎么突然回来了？”

　　“我有点累，想睡会。您去找王晶吧，她一个人抱着我儿子在花园坐着呢。”刘强径直走进小屋。

　　“我把门给你撞上，你好好休息吧。”岳母说着退了出来，大门锁上，岳母拍拍胸口，松了一口气，盯着房门，岳母思忖刚才和刘强独处的感觉，骤然发现，除了惊慌……还有恐惧。王晶还在花园中，岳母来不及多想，匆匆出了楼道。她没有发现，门上的门镜中，一只眼睛在里面窥视。

　　3

　　岳母弯着身子，坐到刘强刚刚坐过的位置。王晶凝视着婴儿，满脸挂着母爱，幸福地微笑着，岳母不知如何开口，该不该询问女儿？她有没有发觉刘强的举止不同以往？女儿现在的心思完全扑在孩子上，她肯定是忽略了刘强。岳母默声思虑。

　　“妈，您刚才碰到刘强了？他回去了。”王晶的眼睛仍然注视着婴儿，不舍移开。

　　“碰到了，我还没出来，他就到家了。”岳母犹豫一下，还是问了出来，“他中午才起的床，怎么又要睡？身体不舒服？他怎么说的？”

　　“瞧您紧张的……”王晶抬起头，皱了皱眉，想了想说，“他真的是身体不舒服啊，刚才他突然双手冰凉，全身冒汗，出来的时候还好好的呢。您这么一说，我还真有点担心了。”

　　“怎么突然就不舒服了？哪里不舒服啊？”岳母接过外孙，不动声色地问。

　　“忘了问他了，他的脸色很不好。眼睛直勾勾地盯着那边。”王晶靠向椅背，手指向花园对面的方向。

　　岳母顺势望去，那边停着一辆白色的中型面包车，车身上漆着一只灰蓝色的小老鼠。岳母骤然全身泛冷，又是老鼠，怎么会又是老鼠？岳母扭过头，急急问王晶：“刘强……他是不是怕老鼠？”

　　“怕老鼠？不会吧。从没听他说过，昨天我们还商量药老鼠和蟑螂呢，也没听他说害怕呀。不过那天他突然发脾气，好象跟老鼠有关系……”王晶笑着回答，“妈，您这是什么表情啊？怎么了？”

　　岳母意识到自己没有控制好情绪，赶紧笑笑：“我担心女婿嘛。对了，你不要只顾着儿子，忽略了老公，我看刘强近一年太累了，为你们这个家奔东奔西，现在房子、车都有了，该让他喘口气了。他最近脾气有点怪，你别和他计较，他压力比你大。”

　　王晶点点头，叹了口气：“是啊，刘强的确很辛苦。”说完，王晶一歪脑袋，“您的话说得好象您是我婆婆，不是我亲妈啊。”

　　“这丫头，别提你婆婆，宝宝刚满月就走，也不说多留几天帮帮忙，就累我一个。”岳母说着顿了顿，“不过，为了我的丫头，我累点也愿意。还有我的大胖外孙子。”

　　王晶亲昵地搂住岳母：“我妈最好。说起来，刘强和他妈的关系很疏远呢，可能跟他从小就离开父母有关系。”

　　岳母点点头，没有答话。

　　王晶继续说：“妈，您不知道，刘强小时候可没这么能干，您可别问他。他小时侯很爱哭，在农村的时候经常被人欺负，都是他大哥在保护他，大哥是他小时侯最亲的人，是他的英雄。”

　　“他大哥？很小就死了的那个大哥？”岳母拍着外孙和女儿聊天，心里却仍放不下刘强。

　　“嗯……他大哥死了，他好伤心啊，人都快崩溃了，变得傻傻的，村里的孩子继续欺负他，但是没有大哥保护他了。他妈就把他送到城里小姨家寄养，一直到现在，除了过节，他都几乎没再回老家去过。”

　　“这个我知道。这孩子也怪可怜的，所以后来才会变得这么争强好胜，这么世故。”岳母叹了口气，心底思忖：刘强还是个好孩子，从认识王晶到现在，一直对王晶很好，俩人从未红过脸，不过看他这两天的举动……想到这里，岳母突然问王晶，“除了那天你们拌嘴，刘强没有再对你怎么样吧？”

　　“妈您什么意思？你知道的啊，刘强一直对我很好啊。不过他最近的脾气是有点大，那天对宝宝……”王晶说着有点冲动，“他要再那样对宝宝，我绝对和他没完。”

　　岳母摇了摇头：“你怎么还象个孩子？我是觉得刘强有点不对劲，你多留心他一下，如果哪里不舒服，赶紧去医院。”

　　王晶笑着点点头：“妈，出来半天了，儿子该吃奶了，我们回去吧。”

　　母女两人站起身，王晶抱过儿子，一起走回家去。

　　4

　　岳母和王晶走进楼道，自家的防盗门大开着。岳母心底疑惑，她记得她离开时是锁了防盗门的。刘强曾千叮咛，万嘱咐，现在的治安不好，进出一定要把防盗门关好。她清楚地记得她锁好门的细节。

　　王晶似乎没有在意，掏出钥匙，打开了大门，嘴里嘀咕：“怎么没关防盗门啊，妈，您肯定是忘了吧。”

　　岳母没有回答，抱着外孙进了屋。小屋的大门敞开着，床上被褥凌乱，刘强并不在床上。

　　“这个家伙？不是说睡觉吗？”王晶探着头望了望小屋，然后叫着，“刘强？刘强！”家里没有人回答。

　　岳母低头看鞋柜，刘强平时在家穿的拖鞋摆在那里，外出穿的皮鞋不见了。岳母径直走向大屋，叫着王晶：“别叫了，家里没人，他肯定是出去了。”

　　王晶应着脱掉大衣，跟着走进大屋：“真是的，说回来睡觉，还出去乱跑，防盗门也不关好了。”

　　岳母把外孙放回小床，走出大屋去厨房洗手，准备给外孙冲奶粉。心中的猜疑越来越重，刘强到底遇到什么事情了？他现在去了什么地方？

　　外孙吃完奶，又沉沉睡熟，岳母也感到疲累，哄着不肯睡午觉的王晶一起休息。躺在床上，岳母仍旧不停地担心，老鼠，刘强似乎惧怕的老鼠，到底是什么意思？胡乱猜想中，困意袭来……

　　“叮咚”门铃响，岳母翻了个身，没有起身。王晶应该会去开门。门铃响个不停，门外的人接连不断地按响门铃，吵得岳母再也无法入睡。她悻悻地坐起，揉揉眼睛去开门。

　　刘强兴冲冲地站在门外，看见门开，兴奋地对岳母说：“妈！我给儿子买回来一个好玩具。”

　　“什么玩具？”岳母被刘强的喜悦感染，侧身让刘强进屋，她注意到，刘强的大衣鼓鼓的，怀里似乎揣着什么东西。

　　刘强变戏法般地夸张转身，诡异地笑着，从大衣里掏出一个灰色的大老鼠，双手搂在怀里，美孜孜地说：“这是我给儿子的玩具，看啊，老鼠，大老鼠！”

　　岳母生起气来，对着刘强发脾气：“你怎么弄这么个东西回家，老鼠很脏的！”

　　刘强奇怪地歪着头，回答：“脏吗？老鼠脏吗？对了，妈，您不是很喜欢老鼠吗？还说今天的晚饭我们吃老鼠！”

　　“什么？”岳母不敢相信，她急急跑向厨房，厨房的灶台上，蒸锅冒出袅袅热气。她不假思索地拿起锅盖，一只硕大的灰色老鼠，没有退毛，被蒸熟在锅里。

　　刘强抱着大老鼠跟了进来，继续诡异地笑着：“您告诉我们要吃老鼠的啊。”

　　岳母撞开刘强，冲出厨房，门厅里已经迥然于以往，墙上到处贴着老鼠的大幅画片，地上老鼠成堆。她突然想起外孙和王晶，不顾刘强在身后放肆地大笑，跑进大屋。王晶和外孙躺在床上，一动不动，全身上下，爬满了灰色的老鼠……

　　恐惧与绝望升到极点，岳母控制不住，哇呀一声大哭起来……

　　“妈！妈！快醒醒！快醒醒，您怎么了？”王晶焦急的呼唤渐渐清晰起来，岳母朦朦胧胧地睁开眼睛，心痛与恐惧的感觉还不能消失。只是一个噩梦，一个让岳母痛到心底的噩梦。

　　岳母抬起手，擦擦眼角，有泪。她已经被梦惊得在现实中哭了出来。日有所思，夜有所梦，这两天想刘强与老鼠想得太多，居然做了如此恐怖的梦。她虚弱地问王晶：“刘强呢？”

　　“已经回来半天了，妈，您做噩梦了？”王晶神色担忧。

　　岳母勉强笑笑，安慰王晶：“做了个噩梦，还好你叫醒我了。外孙呢？”

　　“刚吃过奶，又睡了。”王晶扶着岳母坐起，“您再躺会吧，您是太累了，我看……还是请个保姆吧。”

　　“请什么保姆？保姆哪有我们自己带孩子细心，我身体这么好，你现在又没去上班，我们俩大人还照顾不了一个孩子？别请，有那钱你都给我！”岳母皱着眉揉揉太阳穴说：“我嗓子有点干，你去给我倒杯水吧。”

　　王晶应着出了大屋。岳母呆呆地望着天花板，脑中重复刚才的梦境，恐怖的梦，千万不要在现实中发生。她默默地告诫自己，不要再胡思乱想，再观察刘强几天，如果不见好转，一定要他尽快就诊治疗。

　　5

　　星期一大早，刘强吃过早饭，精神饱满地离开家上班，岳母小心地观察了他一个晚上，没有任何异样发生。岳母收拾好碗筷，打算回房睡觉，王晶会继续照看外孙。走到门口，岳母迟疑了一下，揉了揉有些酸痛的腰背，若无其事地走进刘强睡觉的小屋。

　　王晶在大屋中哄着外孙，温柔地声音传过来，岳母轻轻把小屋的门虚掩，仔细查看刘强已经叠放整齐的床铺。详细查找后，除了那瓶早已见过的安眠药，岳母一无所获，她安心地松了口气，打开房门，准备去睡觉。

　　走过门厅，岳母习惯性的扫了眼垃圾筒，筒中有一团揉皱的纸，似乎从笔记本中撕下来。岳母从上面的笔迹认出，那是刘强的字体。以往岳母从不检查垃圾筒，习惯每隔一天就去楼道外倒掉，此时，她趁着王晶没有走出大屋，迅速地捡起了纸团，装进裤子口袋。进入洗手间，岳母插好门，把纸团打开。

　　纸团上字迹潦草，但是还可以大概看清内容。上面断断续续写着：哥，你在天堂还好吗？二十年了……二十年了……我很想你……哥哥……我恨老鼠……但是……但是……但是……

　　后面一大串一大串地写满了但是，从字迹中可以看出，刘强心情烦躁，整页纸都是他彷徨的心情。岳母心虚得把纸撕碎，扔进马桶冲掉。呆呆地想，老鼠和哥哥有什么关系？这个哥哥难道就是刘强已经死了二十年的那个哥哥吗？最近刘强的情绪不稳定，难道跟他的哥哥有关系？岳母猜测着，走出洗手间。

　　王晶看见岳母低着头进屋，轻声说道：“妈，您赶紧睡吧。”

　　岳母“嗯”了一声，躺到床上，背着身突然问王晶：“你知不知道刘强的大哥是怎么死的？刘强跟你说过吗？”

　　“刘强他不愿意提，是小姨告诉我的，好象是淹死的。”王晶回答，“您怎么突然想起问这个？”

　　“没事，想起来了，随便问问。”岳母盖好被子，摆摆手，“你带着孩子去那屋，让我好好睡一觉。中午叫我，我起来作饭。”