他提着灯笼去了县衙，把自己点蜡烛的事儿跟县太爷讲了一遍，还把每早都看到灯笼的事儿讲了一遍，说有可能阿菱是到员外家门口附近被夺走了。因为当天许多人拜寿，所以他们从后门进了宅院。闺女的灯笼这才掉在了前面。这时，那个捕快刚好返来，他一看到猎户手上的灯笼，说正找这个灯笼呢，昨晚又没有了!
县太爷正犹豫，王猎户跪下恳求搜查员外的住宅，闺女的半截袖子一定在员外家里。县太爷有些不好做，因为他从员外那里收到过不少利益，但人命关天，他依然要做做样子的。
午后，县太爷去了员外家搜。
员外将县太爷请到密室，把阿菱一事向县太爷兜了底。原来，这员外见儿子不成器，妻子又徐娘半老，便想再娶个小妾，生个儿子出来。他听仆人说，傍晚，常常在门口看到王猎户家15岁的闺女接猎户回家，不如将那姑娘抢过来，借着大寿的喜气，一块拜了堂，天亮再去告知王猎户，到时候生米做成为熟饭，王猎户也不便谢绝了。谁料，阿菱不依不从，员外只好将她关起来。员外那个不争气的儿子听心腹说父亲(father)抢来了阿菱，便动了心思，他对阿菱垂涎已久。但阿菱仍然不从，推搡间，她的袖子被撕裂，掉在了床缝隙里，太阳穴撞到了桌角，惨死已往。等员外知道此事，便命心腹将尸体草草扔到南山。
县太爷听得直咽口水。员外说，县太爷受惊了，这是小意思。说着，递上去五根金条。县太爷的眼睛都给晃晕了，忙说他心中有数，请放宽心。员外这才令人将金条包好，派人从后门送至县太爷府邸。
这县官出来，对王猎户说，犄角旮旯都已搜遍，没搜到衣服的袖子，就别冤枉龙员外了。
王猎户没办法，悻悻地回到住处，不禁喝起酒来。他以往也曾听说县太爷和员外的龌龊事，但这次他才晓畅，那都是真的，越想越气，酒也越喝越多。
不知什么时候，吹来一阵风，屋里的蜡烛被吹灭。朦胧中，王猎户见眼前出现一个熟悉的身影，像是闺女，又不像。只见那身影对王猎户挥了挥手，又弯腰捡起一样东西，才转身离去。
王猎户见人走了，便去摸打火石点蜡烛，却怎么也没摸到。他起身要去追，身子一斜，倒在桌下。
第二天，王猎户醒来时，已日上三竿。他起身去县衙，还没赶到，就看到县衙大院上空黑烟滔滔。原来，深夜子时，县衙着火了。幸免于难的一个捕快说，他睡梦中像是听见有打火石的声音，然后那灯笼就着了，但大家怎么救，火就是扑不灭。
王猎户转身，只见几顶轿子从远方奔来，前面另有人大哭不止。人群中有人说，昨晚，龙员外像是被一口痰堵死了，这不，刚从洋人的医院出来，可能是医治得太迟了。另有的说，不是被痰憋死的，而是一块花布，像是半截袖子。可惜龙员外了，真是大暴徒没有好报啊!
王猎户听到这句话，“呸”了一声。他知道，闺女想让自己知道真相，才送来灯笼让自己去查，怎奈县太爷和员外是一伙的。
从此，王猎户开始云游四方。至于员外家，没几年就被浪荡子浪费殆尽。直到现在，双龙山的一个山坡上，仍有一片地方四季不长青草，据说，那里曾躺着冤死的阿菱姑娘。
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鬼影小人：诡异的灵魂转移密谋