二：雾海迷航

　　30里的旱路，潭小小骑快马一炷香的时间就到了。在镇海湾出海的码头上，果然停着一艘渡船，掌船的船家是一位面色焦黑，头戴斗笠的矮胖老者，这老者生着一对罗圈腿，他在船板上来回一走动，活脱脱的就是一个蛤蟆精！

　　渡船的船舱中坐着男男女女几个等着出海的客人，潭小小叫道：“船家，你可见到一个身材高瘦，神态慌张的人坐船出海吗？”

　　那个矮胖的船家答道：“是有这么一个人，他半个时辰前，乘另外一艘渡船去了刘公岛！”刘公岛距离镇海湾150里，乘船直航，至少也得一天的时间，刘公岛上有一座泊船的深水码头，每隔十天，便有一艘直去倭国的大船停靠。吴懒虫真要是逃到了倭国，谭小小再去捕人，那可就鞭长莫及了！

　　潭小小跳下马来，然后提起衣服下摆，“嗖”地一声，跳上了渡船，他急叫道：“赶快开船，只要追到那个瘦高的汉子，本人付你十倍的船钱！”

　　那矮胖的船家一张嘴，露出了两颗大金牙，笑道：“就差您一位，船上就八位渡客了……天晴无风，海浪不惊，各位坐好，出海直行了！”

　　矮胖的船家用竹篙一点岸畔的码头石，渡船大鱼般的一挺身，蹿进了茫茫的大海中，船家收篙升帆，渡船直奔刘公岛的方向驶了过去。

　　渡船出海的时候，天气尚晴朗，可是两个时辰后，天空中阴霾四起，茫茫的大海上飘起了一层轻雾，渡船的四周只见绕船而飞的海鸥，海面上泡沫和海藻随波荡漾，根本就不见其它船只的踪影，更别说是找到吴懒虫了。潭小小揉着胀痛的眼球，收回目光。他这才审视起船舱中其他的5个渡客来。

　　这5个渡客三男两女，最打眼的是一个白衣的年青公子，风流倜傥，可是脸上却是一副愁容，他手持折扇，腰带上悬有一根绿色的丝绦，上面还系着一个乌黑闪亮的动物尖角。

　　另外两名男子年纪都在50岁以上，一个脑门油光，身体臃肿，怀里抱着个大铁勺，看样子是个厨师。另外一个身穿葛衣，戟须满脸，神情凶狠，这个满脸匪气的中年男人身边紧靠着一个女子，这女子生得也算好看，但眉眼之间，一股妖气毕露，看神情特像是《水漫金山》那折戏中的青蛇。

　　最后一名妙龄女子，坐在船舱的角落中，她生得柳眉凤目，身材婀娜，很有一种玲珑之美。她白腻的手掌中，还摆弄着一只银色的鱼骨笛。

　　潭小小瞧着船舱中的五个人，一声惊叫，他闪电般抽出捕刀，纵身来到掌舵的船家身旁，他用雪亮的刀尖指着船家的胸口，厉声叫道：“船上七个人，你怎么说是八个？”

　　潭小小话音未落，就听身后“咯”的一声轻响，他还没等回头细看，就觉后背的几处大穴被人用重手法点中，他浑身酸麻，就像倒空了的米袋子一样倒在了船板上——偷袭潭小小的不是别人，正是一脸奸笑的吴懒虫。

　　吴懒虫刚要开口喝破吴懒虫的身份，吴懒虫姘指如戟，又戳中了潭小小的哑穴，吴懒虫俯下身来，他假惺惺地说道：“潭老弟，哥哥真是喝到量了，你再逼哥哥饮酒，哥哥我只有逃席了！”

　　吴懒虫跑路上船前，他将自己逃犯的身份隐藏了起来，他跟船家说自己是去朋友处赴宴，因为不胜酒力，所以离席遁走，作为主人的潭小小紧追不舍，这份浓厚的情谊，可真的是叫人感动呀。

　　船家同情吴懒虫，便把他藏到了前舱里，潭小小逼问船家的时候，吴懒虫终于一击得手。潭小小就是想不明白，吴懒虫被自己的截脉手斩中，他是怎么恢复武功的？

　　吴懒虫假装亲热，他把潭小小抱在了自己的怀里，然后，吴懒虫低声在潭小小耳边讥讽道：“告诉你个臭捕头，老子为了破你的截脉手，每天都会运功到深夜……船到刘公岛之前，你最好给老实点，不然地话，老子就把你丢进海里喂鲨鱼！”

　　吴懒虫每天坐在牢中不动，他并不是真的懒，而是在运功破解潭小小的截脉手呢！

　　船上其他的渡客见两个人窃窃私语，还以为两个在叙说交情呢，潭小小穴道被封，受制于人，茫茫海上，无人援手，这艘渡船一旦驶到刘公岛，吴懒虫定会立取他的性命。

　　渡船走了大半天的时间，海面上的雾气渐浓，太阳就好像是腌透了的梅子，恹恹地挂在天上。使船的船家名叫铁二，他调帆转舵，手法纯熟，可见他航海的经验甚是丰富。太阳落山的时候，海面上突然起风，渡船快如奔马，在波涛汹涌间急速前进。

　　雾海行船，本就危险，铁二怕船速太快，撞上了刘公岛外海的礁石，他便落下了船帆，自己则牢把尾舵，渡船一直颠簸到了半夜的时分，也没有见到刘公岛的影子，幔帐般的浓雾铺天盖地般笼罩了下来，船上的八个人最后都明白了过来，这艘渡船迷航了。

　　雾是死神的招魂幡，招的就是渡海客的性命。这场海雾浓比芡汁，他们乘坐的渡船就好比悬在芡汁中的一节葱段，大家将去共赴一场死亡的饕餮盛宴。

　　8个人的脸上，表情不同，有的凝重，有的惊恐，那个满脸凶气的中年汉子，神情最是激动，他先骂船家铁二，接着再咒浓雾、最后将那不长眼睛的龙王爷骂了个底朝天。

　　潭小小将吴懒虫平放在船板上，然后来到渡船的船舷，他俯身便把手掌伸到了汹涌的海水里，潭小小忽然一声惊叫，他发现渡船并没有飘在海面上，而是陷进了一道冰冷刺骨的海流，快似奔马的海流就好像是一条孔武有力的巨臂，这条巨臂拖着渡船，一直朝海洋的更深处倏驶了下去。

　　渡船一旦深陷海流，将不能自拔，铁二一听渡船被海流挟裹，他也是惊得一身冷汗，铁二急忙把一条丈二长的巨浆挂在船后，然后拼命摇浆，船上的四个男人也纷纷抄起了能用的家伙，齐到右舷旁一起帮着船家划水，眼看着渡船已经行驶到海流的边缘，众人正要努力地将木船划出海流，就听“咔嚓”的一声响，船家手里紧握着的大浆齐腰折断，渡船船身一滞，又重新陷进汹涌的海流中间。

　　众人正在高声咒骂，忽听倒在船上的潭小小一声怪叫，他抬手捡起舱面上的捕刀，雪亮的刀锋直劈吴懒虫的顶门。

　　潭小小被吴懒虫暗算，他一直再用内力去冲被吴懒虫封住的穴道。渡船在海浪间颠簸，他的身体在甲板上左右晃动，就好像推宫过血一般，倒给潭小小运功解穴帮了不少忙！

　　吴懒虫一见捕刀劈来，吓得他怪叫一声，闪身急躲。潭小小用力过大，一刀砍中了船帮，他费了很大的力气，才把捕刀拔下来。潭小小用捕刀指着吴懒虫，然后咬牙切齿地叫道：“吴懒虫，你这个该死的江洋大盗，在茫茫的东海上，我看你还能玩出什么新花样！”

　　潭小小一骂吴懒虫是江洋大盗，船上其他的六个人都愣住了。那个满脸胡子，凶巴巴的大汉走过来，眼睛一瞪吼道：“格老子，他是大盗，你难道是该死的捕快吗？”

　　潭小小不知道这个大汉是敌是友，他虽然心里打鼓，可是口气却硬得很，他先把吴懒虫越狱的经过讲了一遍，然后大声道：“本人便是镇海县的牢头潭小小，现在本牢头是拘捕逃犯，识相的赶快靠后！”

　　那个满脸胡子的大汉骂了一声——该死的臭牢头！他的衣袖一挥，潭小小的手臂上，立刻出现了一只六寸长的金蝎子。潭小小识得这种毒蝎名叫——金判官，如果被它咬上一口，如果不立时砍去一条胳膊，用不了半柱香的时间，他就得到阴曹地府报号去了！

　　潭小小吓得僵立在船板上。无懒虫在一旁煽风点火道：“好汉，杀了这个臭牢头，您就算替武林除害了！”

　　那个满脸胡子的大汉正要指挥金判官咬死潭小小，可是那只毒蝎却好像见到了极为可怕的东西，它爪子一抖，一道金光，毒蝎又飞蹿进大汉的袖口里。

　　那大汉见金判官临战退缩，逃命而回，他也愣住了。潭小小一见毒蝎从自己的胳膊上蹿走，他还没等抹出额头的冷汗，就见那个青蛇模样的女子一张手掌，手掌中多了一条小指粗细的细蛇，这银色的细蛇别看模样并不凶恶，可是头顶上，却生了一个翠绿色的蛇冠——这是一条剧毒的鸡冠蛇呀！

　　潭小小虽然委身在闭塞的镇海县，可是他对江湖的能人异士也有耳闻，看着这对夫妻豢养毒物的怪异和恐怖，他登时想起了两个恐怖的名字——蝎公和蛇婆！

　　这一男一女果真是江湖中的两大杀手——蝎公和蛇婆。蛇婆一见老公的金判官无端逃回，她也闹不清潭小小身上有什么可怕的东西，蛇婆为了挽回面子，便用尖利的指甲一弹鸡冠蛇的蛇冠，然后再用手一指潭小小，对鸡冠蛇发出了进攻的命令！

　　蛇婆发出了进攻的命令后，可是那条鸡冠蛇却好像面对天敌，极为惊恐的样子。鸡冠蛇非但没有扑咬潭小小，反而“吱溜”一声，钻进了蛇婆的袖口。

　　这次轮到蝎公和蛇婆发愣了。潭小小也不明白这两大杀手掌控的毒物为何会对自己这样惧怕，他咽了一口吐沫，色厉内荏地叫道：“蝎公蛇婆，本牢头擒捕越狱的囚犯，与你二人无关！……”

　　蛇婆尴尬地咳嗽一声，道：“知道我们的威名就好，现在渡船陷入海流，前途吉凶未卜，我劝你这个小牢头最好识相点，不然我豢养的小白可不答应！”

　　吴懒虫在一旁急忙打躬作揖，连谢蝎公和蛇婆的援手之恩，蝎公皱眉道：“看阁下越狱的手段实在巧妙，当不是江湖上的泛泛之辈，我怎么没有听到过你的名号呢？”

　　吴懒虫说道：“再下只是一个不入流的鸡鸣狗盗之辈！”

　　蛇婆忽然一拍脑门叫道：“难道阁下就是三年前夜入工部，盗取《鬼门八法》奇书的廖无影吗？”

　　蛇婆刚说完“廖无影”两个字，浓雾中就听“轰隆”的一声巨响，8个人乘坐的小渡船正撞到一艘大船的船樯上，小木船的船头被撞得粉碎，海水从粉碎的船头猛地倒灌进来，就在这撞船的巨大惯力之下，船上的八个人，下饺子似的“噼里啪啦”全都落进了冰凉的海水中。

　　蝎公和蛇婆落海前的一刻，这才明白了过来，他们豢养的毒物已经感知到即将发生的危险，这才不肯对潭小小发动进攻呀！

　　3年前，福建沿海爆发了倭寇之乱，明军的首领俞大遒领兵抗倭，倭寇生性狡诈，两方面经过半年的激战，俞大遒率领的明军却没有占到任何便宜。俞大遒为了取得抗倭的胜利，他经过千辛万苦的寻觅，终于在绝塞山得到了鬼无涯的遗书——《鬼门八法》。

　　鬼无涯相传是鬼谷子的传人，虽然名声不显，但他却是一位伟大的兵法家，因为郁郁不得志，最后归隐云门山，他穷极一生的心血，最终研制出八种极具威力的攻城设备。

　　俞大遒终日与倭寇作战，生怕《鬼门八法》有什么闪失，他便将这本奇书送到了工部柳天源柳大人的手里。

　　落水的8个人在海里扑腾一阵，潭小小则双手攀着凸凹不平的船板，当先爬到了大船上。最后大家发现船帮上垂着一根缆绳，7个人攀着那根满是霉苔的绳子，依次也爬上了这艘死气沉沉的大船。